ABU DHABI – Saat musim dingin di belahan Bumi utara berubah menjadi musim panas, unit air conditioning (AC) atau unit pendingin udara mulai menguak kehidupan ketika orang-orang mulai merasakan panas.
Namun, dengan pandemi virus corona baru; COVID-19, yang sedang berlangsung, banyak orang bertanya-tanya apakah aman menggunakan unit pendingin udara dan apakah COVID-19 dapat ditularkan melalui saluran udara.
Studi yang dilakukan setelah wabah SARS pada tahun 2003 menunjukkan bahwa beberapa infeksi terjadi di gedung-gedung tinggi ketika udara yang terkontaminasi naik melalui lubang udara bangunan ke apartemen yang berbeda. Sedangkan, COVID-19 berasal dari keluarga yang sama dengan SARS dan keduanya memiliki banyak kesamaan.
“Sejauh ini, kami belum melihat bukti bahwa virus yang menyebabkan COVID-19 dapat menyebar melalui sistem pendingin udara. Virus ini menyebar melalui droplet (tetesan) yang dapat melayang di udara untuk waktu yang singkat sebelum menetap di permukaan,” kata Dr Maher Balkis, ahli penyakit menular di Cleveland Clinic Abu Dhabi.
Sebuah studi yang dilakukan di China awal tahun ini mengenai sekelompok kasus virus corona yang semuanya berasal dari restoran yang sama menunjukkan bahwa virus tersebut tidak menyebar melalui sistem pendingin udara.
“Namun, ada kemungkinan bahwa arus udara yang disebabkan oleh pendingin udara mungkin membawa droplet di udara menyebar lebih jauh dari yang seharusnya,” kata Balkis, seperti dikutip Al Arabiya, Senin (6/4/2020). “Temuan ini didukung oleh apa yang kita ketahui tentang virus lain seperti influenza, yang tidak diketahui menyebar melalui sistem saluran udara, melainkan menyebar melalui kontak dekat dan droplet yang terinfeksi.”
